Trećeg dana nakon prolaska uragana Ike preko jugoistočnog dijela SAD-a, broj ljudskih žrtava izazvanih uraganom povećao se na 39, u devet saveznih država, a počinjene štete procjenjuju se na više od 20 milijardi dolara, izvješćuju u utorak američki mediji.

Najteže su stradala priobalna naselja na jugoistoku Teksasa, na širem području Galvestona, te u okruzima Harris i Orange, uz granicu s Louisianom, gdje je pet metara visoki plimni val uragana srušio i uništio cijele četvrti, zakrčivši ulice s naplavljenim ostacima kuća, nasukanim brodicama, porušenim stablima i otpadom. U velikoj operaciji traganja i spašavanja do ponedjeljka je pronađeno oko 2000 stanovnika koji su ostali u poplavljenim kućama, a još se pokušava doprijeti do oko 500 ljudi. Vlasti su pokrenule humanitarne akcije velikih razmjera kako bi stanovnicima stradalog područja dopremile hranu, vodu, plin i druge potrepštine.

Oko 2,2 milijuna ljudi i dalje je bez struje, u skloništima je oko 40.000 stanovnika, a vlasti razmišljaju o dodatnoj evakuaciji još 100.000 ljudi s pogođenog područja, dok im se ne budu mogli osigurati uvjeti za normalan život, piše u utorak dnevni list The Houston Chronicle.

"Ne vraćajte se u Galveston. Ovdje za sade ne možete živjeti", poručila je evakuiranim sugrađanima gradonačelnica Lynda Ann Thomas.

Oluja, koja je bila paralizirala Houston, financijsko i energetsko središte i četvrti najveći grad u SAD-u, mogla bi dodatno opteretiti ionako uzdrmano američko gospodarstvo. Teškoće sigurno čekaju i oko pet milijuna građana Teksasa i Louisiane, kojima predstoji otklanjanje šteta i obnova nakon Ikea, koji je po procijenjenim štetama vjerojatno druga naskuplja oluja u povijesti SAD, nakon Katrine 2005.

Televizijske snimke razaranja, uz emitirane arhivske snimke od prije oluje, pokazuju da je Ike promijenio teksašku obalu Meksičkog zaljeva.

Većina kuća uz more u gradu Galvestonu pretvorena je u hrpe polomljenih dasaka, iverice i gips ploča. Posebno je teško stradao otok Galveston, na kojem je pronađeno pet mrtvih i poluotok Bolivar, gdje je more odnijelo desetine kuća podignutih na stupovima.

O silini nevremena svjedoče brodovi razbacani po cestama u unutrašnjosti, i ribe koje su ostale ulovljene na dvorišnim ogradama od žičane mreže. U ljetovalištu Crystal Beach, uz granicu s Lousianom, stanovnici kažu da izgleda kao da je pala bomba.

Ministar domovinske sigurnosti Michael Chertoff upozorio je da još može biti "neugodnih iznenađenja", dok čamci i helikopteri spasilačkih ekipa nastavljaju pretraživati poplavljena područja.

U dvomilijunaskom Houstonu, svaki četvrti stanovnik je do ponedjeljka dobio struju, a počele su raditi desetine prehrambenih trgovina. Komercijalni letovi nastavljeni su s Međunarodne zračne luke Bush.

No u široj okolici koja pripada okrugu Harris, kao i u Galvestonu te naftaškom središtu Beaumontu, veliki je logistički izazov osigurati hranu, vodu i klimatizaciju za milijune ljudi rasute na tisućama četvornih kilometara priobalja.

S obzirom na to da tako puno ljudi može brzo ostati bez hrane i goriva, gradonačlenik Houstona Bill White kazao je kako je velika odgovornost na FEMA-i i drugim saveznim agencijama da na vrijeme osiguraju humanitarnu pomoć.

U izjavi za The Christiane Science Monitor, prof. Earl Baker, sa sveučilišta Florida, stručnjak za pripreme kod prirodnih nepogoda, upozorio je da "siromašniji i stariji građani, te pripadnici manjina, obično trebaju pomoć prije nego ostali", od kojih 90 posto tvrdi da može preživjeti samo tri dana. (HINA)