Tamni vitez (eng. Black Knight) naziv je za misteriozni objekt koji se navodno nalazi u orbiti oko Zemlje i već desetljećima potiče rasprave među znanstvenicima, urotničkim teoretičarima i znatiželjnicima diljem svijeta. Premda se službena znanost prema ovoj pojavi odnosi s oprezom ili skepticizmom, teorije o Tamnom vitezu uključuju mogućnost izvanzemaljskog porijekla, drevne tehnologije, pa čak i sustava nadzora starog tisućama godina.

Prva spominjanja misterioznih satelita u orbiti sežu još u rane 1950-e, prije nego su SAD i Sovjetski Savez uopće lansirali prve službene satelite. Američki vojni radari navodno su uočili nepoznat objekt koji kruži oko Zemlje, i to retrogradnom putanjom - u smjeru suprotnom od rotacije Zemlje, što zahtijeva znatno više energije i nije uobičajeno za ljudske letjelice.

Posebnu pažnju Tamni vitez je dobio 1998. godine, kada su astronauti sa Space Shuttlea Endeavour tijekom misije STS-88 fotografirali objekt čudnog oblika u niskoj Zemljinoj orbiti. Te fotografije, objavljene od strane NASA-e, ubrzo su postale temelj mnogih teorija. Objekt tamne boje, nepravilnog oblika i naizgled metalne strukture potaknuo je nagađanja o tehnološkom artefaktu nepoznatog podrijetla.

Ipak, znanstvena zajednica pruža racionalnije objašnjenje - prema NASA-i, riječ je o termalnoj deki izgubljenoj tijekom popravaka na Međunarodnoj svemirskoj postaji. No, za mnoge to objašnjenje nije dovoljno uvjerljivo. Teoretičari urota tvrde da objekt postoji već tisućama godina i da možda služi kao promatrač izvanzemaljskih civilizacija, nadgledajući razvoj čovječanstva.

Dodatne teorije povezuju Tamnog viteza s misterioznim radio-signalima koje je 1899. godine primio Nikola Tesla, te s eksperimentima iz 1920-ih i 1930-ih u kojima su zabilježeni neobjašnjivi "dugi odgođeni odjeci" (engl. Long Delayed Echoes) - fenomen gdje se radio signal odaslan sa Zemlje vraća s neobičnim vremenskim odmakom.

Unatoč nedostatku čvrstih dokaza, Tamni vitez ostaje jedan od najintrigantnijih suvremenih mitova vezanih uz svemir. On stoji na granici znanosti i spekulacije, simbolizirajući ljudsku fascinaciju nepoznatim i beskonačnim svemirom. Dok jedni traže logična objašnjenja, drugi nastavljaju sanjati o drevnim čuvarima koji nas tiho promatraju s neba.