Američki znanstvenici s Penn State University vjeruju kako ovi nalazi mogu objasniti zbog čega je odrastanje u u neimaštini povezano s većim rizikom za rak i druge poteškoće sa zdravljem u odrasloj dobi.

Sada se pokazalo kako već i 9-godišnja djeca iz siromašnih obitelji imaju znakove preuranjenog skraćivanja telomera, zaštitnih nastavaka na krajevima kromosoma.

Djeca iz obitelji slabijeg imovinskog stanja su imala prosječno 19% kraće telomere od vršnjaka iz imućnijih obitelji.

Djeca iz nestabilnih obitelji su imala čak 40% kraće telomere, upozoravaju znanstvenici nakon analize DNK za 40 djece.

S druge strane, djeca majki sa sveučilišnim obrazovanjem su imala prosječno 35% duže telomere od ostale djece.

Telomeri se prirodno skraćuju s odmicanjem životne dobi, a djeluju tako što onemogućavaju oštećenja gena.

Paralelno sa skraćivanjem telomera rastu izgledi za obolijevanje od raka i pojavu drugih stanja karakterističnih za stariju životnu dob, pojašnjavaju istraživači.