Prvi dan ljeta, poznat i kao ljetni solsticij, obilježava trenutak kada Sunce dostiže svoju najvišu točku na nebu na sjevernoj Zemljinoj hemisferi. Ovaj dan, koji obično pada 20. ili 21. lipnja, simbolizira početak kalendarskog ljeta i donosi najduži dan i najkraću noć u godini. U 2025. godini, ljeto je službeno započelo 20. lipnja u 22:51 po srednjoeuropskom vremenu.

Ljetni solsticij ima veliku važnost u različitim kulturama i civilizacijama. Još u doba starih naroda poput Kelta i Egipćana, ovaj dan je bio prigoda za slavlje i duhovna okupljanja. Poznati prapovijesni spomenik Stonehenge u Engleskoj, primjerice, izgrađen je tako da sunčeve zrake na dan solsticija savršeno obasjavaju njegov središnji kamen, što svjedoči o astronomskom znanju starih civilizacija.

U Hrvatskoj, prvi dan ljeta donosi promjenu u svakodnevici. Dani postaju duži, temperature rastu, a priroda je u svom punom sjaju. Ljudi sve više vremena provode na otvorenom, planiraju godišnje odmore, odlaze na more, jezera ili u planine. Turistička sezona započinje punim intenzitetom, a gradovi i obala oživljavaju kulturnim i glazbenim manifestacijama.

Osim što označava promjenu godišnjeg doba, ljetni solsticij često se povezuje s osjećajem obnove, radosti i vitalnosti. Djeca završavaju školsku godinu, studenti planiraju pauzu od učenja, a radnici koriste tople dane za odmor i opuštanje. Ljeto donosi i plodove brojnih biljaka, pa tržnice obiluju sezonskim voćem i povrćem poput jagoda, trešanja, rajčica i krastavaca.

Prvi dan ljeta također potiče na razmišljanje o važnosti očuvanja prirode. Suočeni s klimatskim promjenama i ekstremnim vremenskim uvjetima, sve je više svijesti o potrebi očuvanja okoliša. Ljeto, sa svojom raskoši i obiljem, podsjeća nas koliko priroda može biti darežljiva, ali i krhka.

Zaključno, prvi dan ljeta nije samo astronomski događaj, već i simbolični početak razdoblja vedrine, topline i aktivnosti. On donosi osjećaj slobode, povezanosti s prirodom i mogućnost za stvaranje novih uspomena. Bilo da ga provodimo u prirodi, na putovanju ili u krugu najmilijih, ovaj dan nas podsjeća na ljepotu svjetlosti, ritam prirode i važnost trenutka.