Prviatna tvrtka će obaviti pokusni let prema Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS) u veljači 2012. godine, objavila je američka svemirska agencija NASA, javlja Hina.

Space Exploration Technologies, ili SpaceX, namjerava raketom Falcon 9 lansirati teretnu kapsulu Dragon iz zrakoplovne baze Cape Canaveral 7. veljače. Probni let rakete i kapsule obavljen je u prosincu 2010. godine.

"SpaceX je postigla nevjerojatan napredak tijekom posljednjih mjeseci pripremajući Dragon za njegov let prema ISS-u", rekao je čelnik NASA-e William Gerstenmaier. "Očekujemo uspješnu misiju koja će otvoriti novo doba u dostavi tereta na međunarodni laboratorij u orbiti", dodao je.

Od povlačenja svemirskih raketoplana iz uporabe prošlog ljeta SAD se za dostavu tereta na ISS oslanja na partnerske zemlje poput Rusije. Kako bi potakla komercijalizaciju transporta u svemir NASA je angažirala SpaceX i tvrtku Orbital Sciences Corp. iz Virginije.

Orbital bi 2012. također trebao izvesti pokusni let svoje letjelice na ISS za koji se nadaju da će ostati operativan najmanje do 2020. godine.