Atlantida je jedno od najpoznatijih mitskih mjesta u povijesti čovječanstva. Ovaj legendarni otok, koji je prvi opisao grčki filozof Platon u dijalozima Timaj i Kritija, kroz stoljeća je nadahnjivao istraživače, znanstvenike i pustolove da traže njezinu pravu lokaciju. Jedan od suvremenih arheologa koji je u zadnjem desetljeću skrenuo pozornost na nova tumačenja je Michael Donellan, čije teorije izazivaju zanimanje, ali i kontroverze među znanstvenom zajednicom.

Michael Donellan, britanski arheolog i istraživač starih civilizacija, stekao je popularnost nakon što je 2017. godine objavio rad u kojem tvrdi da se Atlantida možda ne nalazi na dnu oceana, već u tragovima u više drevnih kultura. Donellan smatra da Atlantida nije bila jedno mjesto, nego konfederacija gradova-država s razvijenom mrežom trgovine i tehnologije, što bi objasnilo kako su njezini utjecaji ostali raspršeni po raznim dijelovima svijeta.

Prema Donellanu, ključ za razumijevanje Atlantide leži u povezanosti kultura Sredozemlja i drevnih civilizacija Atlantika. On ističe sličnosti između megalitskih građevina u Irskoj, Španjolskoj i Sjevernoj Africi, tvrdeći da je riječ o ostacima kulture koja je možda činila jezgru legende o Atlantidi. Posebno se osvrće na dolmen u Portugalu i Stonehenge u Engleskoj, smatrajući ih dijelom iste kulturne matrice koja je nestala zbog klimatskih promjena i velikih poplava krajem posljednjeg ledenog doba.

Donellanova teorija o „raspršenoj Atlantidi" uključuje i hipotezu o velikoj pomorskoj mreži. On vjeruje da su preci Atlantiđana bili vrsni moreplovci koji su održavali trgovačke veze između Europe, Sjeverne Afrike i možda čak Amerike, mnogo prije Kolumba ili Vikinga. Ove tvrdnje potkrepljuje pronalascima neobičnih artefakata koji, prema njemu, sugeriraju davne kontakte između kontinenata.

Unatoč popularnosti među ljubiteljima alternativne povijesti, Donellanove ideje nailaze na skepsu većine arheologa. Kritičari mu zamjeraju što se često oslanja na indicije i interpretacije koje nisu potkrijepljene čvrstim dokazima. Ipak, Donellan ističe da njegov cilj nije dokazati postojanje Atlantide doslovno onako kako ju je opisao Platon, već potaknuti nova istraživanja i otvoriti raspravu o složenosti prapovijesnih civilizacija.

Bilo da se s njegovim teorijama slažemo ili ne, Michael Donellan svakako je uspio ponovno rasplamsati maštu i znatiželju mnogih o tajanstvenoj Atlantidi. Njegove ideje podsjećaju nas koliko još toga nepoznatog skriva naša prošlost i koliko nas legende mogu potaknuti da ne prestajemo istraživati.