Irska je u papinskoj groznici jer je papa Franjo stigao u posjet tom katoličkom otoku. Stotine tisuća ljudi su pristigli u Dublin zbog misnog slavlja u Phoenix parku, najvećem gradskom parku Europe. No, iako je toliko mnoštvo pristiglo kako bi vidjelo i pozdravilo papu, taj zeleni otok odavno više nije ono katoličko uporište u Atlantiku koje je nekoć bilo. Najnovije vijesti o zlostavljanjima djece u Katoličkoj crkvi u američkoj saveznoj državi Pennsylvaniji, ali naravno i u samoj Irskoj, nadvile su se poput tamne sjene nad Svjetski susret obitelji koji je započeo već u utorak u dublinskom konferencijskom centru.

"Papa čini što god je u njegovoj moći kako bi razgovarao o kontroverzama koje se uvijek iznova tiču njegove crkve", kaže katolkinja Milena Pereira. Ta 20-godišnjakinja je stigla u Irsku iz Portugala. Ona se nada reformama unutar Rimokatoličke crkve. Ona je uvjerena da će papa na visoke pozicije postaviti istomišljenike te da će oni, kako kaže, polako postići iskorake. "Kad Franjo bude još pet godina na funkciji, onda će naša Crkva drukčije izgledati", kaže ta mlada Portugalka.

Mučenički put zlostavljane djece

Još 1979. je Katolička crkva Irsku držala čvrsto pod svojom kontrolom. Tada je papa Ivan Pavao II. došao u Irsku i milijun i pol ljudi je nahrlilo na misu u Phoenix park. Prosvjedi protiv papinog posjeta bi tada bili svetogrđe. Danas takvih prosvjeda itekako ima. Gradski vijećnik u Dublinu Mannix Flynn je, primjerice, u četvrti "Temple Bar" dao postaviti umjetničku instalaciju u obliku jednog signala za opasnost. Na devet drvenih tabli se prikazuje mučeništvo djece koja su bila žrtvama silovanja od strane svećenika. Flynn je sam bio jedno od te djece. Kao jedanaestogodišnjak je prvi put silovan. "Ne želimo molitve ili sažaljenje", kaže on. "Želimo da se uhite oni koji su odgovorni za zataškavanje i da ih se izvede pred sud."

Mnogi se nadaju u reforme Katoličke crkve i uvjereni su u to da bi upravo papa Franjo mogao pokrenuti potrebne reforme

Propast Katoličke crkve u Irskoj je započela 90-ih godina, kad je javnost po prvi put saznala za slučajeve zlostavljanja djece od strane katoličkih svećenika. Prvo je sve započelo gotovo bezazleno: 1992. je javnost saznala da Eamon Casey, biskup iz Galwaya, ima 17-godišnjeg sina. Casey je zbog skandala koji je nastao dao ostavku na funkciju i otišao kao misionar u Južnu Ameriku.

Vjernici okreću leđa Crkvi

No, zatim je sve više vijesti izlazilo na vidjelo o seksualnom zlostavljanju u katoličkim školama, domovima i drugim ustanovama. Brojni su konačno okrenuli leđa Crkvi kad je objavljeno jedno izvješće u kojemu se zaključuje kako su crkveni velikodostojnici štitili te svećenike i prebacivali ih u druge biskupije gdje su zatim mogli napraviti još više štete. Između 2005. i 2011. je broj vjernika opao za 20 posto. Ne samo kao moralna instanca, već i kao politička snaga je Katolička crkva od tada dosta izgubila po pitanju utjecaja. Tako je Irska u svibnju 2015. bila prva zemlja na svijetu koja je, unatoč ustrajnom protivljenju Crkve, referendumom legalizirala istospolni brak - i to s uvjerljivom većinom. Pritom je homoseksualnost u Irskoj tek 1993. dekriminalizirana.

Taj otok se u vremenskom razdoblju jedne generacije pretvorio iz strogo konzervativne u izuzetno liberalnu zemlju. Crkva to izgleda ne želi prihvatiti: pet fotografija istospolnih parova je u siječnju odstranjeno iz brošure za Svjetski susret obitelji. 

"Kulturalni katolici"

U svibnju 2018. je pala i posljednja katolička utvrda - zabrana pobačaja, i to s iznenađujućom dvotrećinskom većinom ljudi koji su se izjasnili za to da se ta zabrana ukine. Nakon tog referenduma je biskup iz Kilmorea Leo O'Reilly kazao kako Irci nisu više "katolici iz uvjerenja", već samo još "kulturalni katolici". Irska je sada, kazao je, "misionarsko područje" te je dodao kako žali što papa Franjo dolazi u jednu sasvim drugu Irsku nego što je to bila za vrijeme posjeta Ivana Pavla II. 1979. godine.

Colm O'Gorman, šef irske sekcije Amnesty Internationala, tada je imao 13 godina. Bio je ministrant i svake nedjelje je pjevao u crkvenom zboru. "Crkva je bila središnja točka u mom životu", kaže. "Ja nisam imao dopuštenje da idem vidjeti papu, ali su moji starija sestra i brat otišli na misu u Phoenix park. Bio sam jako zavidan na njih." O'Gorman je papin posjet tada gledao na televiziji i bio je jako sretan kad je Ivan Pavao II. pred 300.000 mladih ljudi u zapadnoirskom Galwayu kazao: "Vi mladi ljudi Irske, volim vas." Godinu dana kasnije je O'Gormana prvi put silovao jedan svećenik. "Taj svećenik je tek četiri mjeseca prije papinog posjeta zaređen, iako je Crkva znala da je zlostavljao djecu", kaže ovaj borac za ljudska prava. "A ipak su ga primili u svećeničku službu te je godinama mogao nekažnjeno raditi što hoće." O'Gormana je to gotovo u potpunosti shrvalo. "Kaži istinu", zahtijeva on sada od pape Franje. "Priznaj zataškavanje. Molim te."