Znanstvenici sa sveučilišta u Bradfordu uspjeli su usporiti rast te potpuno uništiti neke vrste karcinoma u svojim pokusima na laboratorijskim miševima, a sve zahvaljujući cvijeću. Riječ je o jesenskom šafranu čija su ljekovita svojstva poznata od davnina.

Jesenski šafran sadrži alkaloid kolhicin koji ima izrazito protuupalno djelovanje ali je i vrlo toksičan, kako za tumore tako i za okolno tkivo. No britanski znanstvenici su uspjeli modificirati molekulu kolhicina da bude neaktivna u tijelu dok ne dođe u dodir s tumorom.

Kada molekula nađe tumor, postaje aktivna i napada okolne krvne žile i na taj način „izgladni" tumor. Znanstvenici smatraju da bi, kako molekulu aktiviraju enzimi koje proizvodi tumor, terapija bila uspješna i na metastazama.

Znanstvenici se nadaju da će klinička ispitivanja započeti unutar 18 mjeseci, a ako lijek prođe testnu fazu upotrebljavat će se zajedno s već postojećim tretmanima u borbi protiv karcinoma.